Ogamba ki !
Pour essayer de profiter au maximum de notre séjour à Kampala, nous avons décidé de nous payer un tour de la ville, à pied. Jusqu’à présent dans ce voyage, nous avions toujours réussi à nous organiser nous-mêmes et nous nous étions pas mal débrouillés. Mais à Kampala, dès le premier jour en ville, nous avions des appréhensions. Ainsi, nous avons organisé un tour guidé de 3 heures avec Kampala Walk Tour.
Le tour a mal débuté. La responsable nous avait communiqué les mauvaises directions pour nous rendre au point de rencontre. 🙄 En demandant à des passants, nous avons pu trouver ledit lieu, Uganda post office, où nous attendait la sympathique Joan, notre guide. Le trajet a commencé avec deux monuments historiques au centre-ville.
Sir Edward Luwangula Walugembe Muteesa II
Tout d’abord, nous nous sommes arrêtés longuement devant la statue de Sir Edward Luwangula Walugembe Muteesa II (c’est un long nom ! 😮 ), ancien Roi et premier Président de l’Ouganda indépendant. Nous avons appris qu’en Ouganda la royauté, qui n’a plus de fonction politique, jouie d’une influence sociale tout de même considérable. Tout juste après Kabaka (Roi) Muteesa II, nous avons observé avec beaucoup de désolation, le monument de l’indépendance nationale. Si la thématique du monument était fort significative, un homme levant vers le ciel un jeune enfant pour témoigner de la naissance de ce jeune pays qu’était l’Ouganda, tout autour du site, la vue n’était que tristesse. Le monument en soi donnait l’impression de n’avoir jamais été entretenu depuis sa création. De plus, on pouvait voir des chaussures et des mentaux encastrés çà et là dans la structure. Des itinérants dormaient autour et la place sentait l’urine sans compter les poubelles débordantes tout près du monument. Le spectacle était d’une absurdité incroyable. Comme l’a souligné, avec un sourire sarcastique notre guide, «Uganda became independent in 1962 but we are still beging…so does africa! »
Buganda
La tristesse nous habitait encore lorsque nous sommes tombés sur Buganda Road, une rue symbolique ici à Kampala et pour plusieurs raisons. Tout d’abord, “Buganda” est un royaume; le plus grand et le plus puissant des royaumes traditionnels ougandais selon les explications de notre guide. De surcroît, la capitale de l’Ouganda, Kampala est située dans le royaume. Ensuite, le long de cette rue se trouve un parc jadis public qui abrite un monument en l’honneur des soldats ougandais morts pendant la 2e guerre mondiale. Mais le parc est maintenant quadrillé et interdit au public. Lors de notre passage, les chars de l’armée et les camions de police occupaient une bonne partie de la rue. Les militaires et policiers semblaient heureux et fiers de s’être approprié cet ancien espace public. Impossible bien entendu de prendre une photo. Joan, notre guide nous ensuite expliqué que le parc était le lieu de départ des manifestations contre le président en place et son gouvernement en début d’année 2016. Hummm! 😕
Craft Africa
Nous avons continué notre chemin, pensifs, jusqu’au Craft Africa, un grand marché artisanal. Il y avait de tout et pour tous les goûts. Si nous n’avons rien acheté, nous nous sommes promis d’y retourner et de bien prendre notre temps. 😉 Mais c’était très beau pour les yeux. De là, nous avons fait escale au 1000 Cups Coffee House pour une petite pause bien méritée. La place, tenue par une dame italienne, était très jolie et on y servait toutes les sortes de café, de thés et de pâtisseries. 😀 Par contre, les prix étaient pas mal élevés.
Kampala Hindu Temple
Après la pause café, nous sommes passés voir le Kampala Hindu Temple, mais nous l’avons juste observé de l’extérieur. Il paraît que le temple a servi de refuge pour des centaines de familles indiennes chassées par le régime de Idi Amin dans les années 70-80. Comme on nous l’a expliqué plus tard à la Gaddafi National Mosque, le gouvernement de l’époque reprochait aux Indiens d’exploiter l’Ouganda sans aider dans le développement du pays. Quelques familles auraient même réussi à se cacher au sous-sol du temple pendant un mois entier. 😕
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Old taxis park
À quelques mètres du temple, se trouvait le Old taxis park avec ses minibus à perte de vue. C’était la principale gare d’autobus à une certaine époque, mais plusieurs ont été construites un peu partout dans la ville pour désengorger celle-ci. En Ouganda, les taxis sont des minibus (matatus) et non des voitures comme on pourrait s’y attendre. Au Old taxis park c’est toujours le chaos et ce, à n’importe quelle heure de la journée. 🙄 Les différents quartiers et villes avoisinantes (situées à moins de 5 heures de route) sont desservis par cette gare.
Nakasero Market & Owino Market
De la gare, nous avons traversé une marrée humaine et un nombre incalculable de boutiques dans le Old Kampala pour nous diriger vers les deux importants marchés de la ville: Nakasero Market et Owino Market. Nakasero Market était principalement un marché alimentaire avec de multiples étals de fruits et légumes. D’après Joan, le marché avait été établi par les Indiens. Nous y avons acheté quelques fruits et légumes 🙂 . De Nakasero Market, nous nous sommes dirigés au Owino Market. Selon les dires, Owino Market serait le plus grand marché extérieur en Afrique de l’Est. Rien de moins. 😮 En effet, le marché était tellement grand que nous avions l’impression qu’il ne se terminait pas. On y trouvait en plus des fruits et légumes; des vêtements, des produits alimentaires transformés (pâte d’arachides faite surplace par exemple); des objets artisanaux, à manger et bien sûr trop de monde comme toujours.
Gaddafi National Mosque
Finalement, la marche s’est terminée par une intéressante visite de la Gaddafi National Mosque. Comme son nom l’indique, la mosquée a été construite et entièrement financée par Mouammar Khadafi qui l’a d’ailleurs inaugurée en 2008. Elle a été bâtie sur la colline qui jadis abritait le quartier général du gouvernement colonial. Au sommet de la tour, nous avions une vue imprenable sur la ville entière. Par ailleurs, la colline forme une sorte de cercle, un rond-point et toutes les grandes rues y aboutissent et y repartent. Ahmed, le guide dans la mosquée, nous a expliqué que la situation avait été créée expressément par l’administration coloniale. Les gens de tous les royaumes en Ouganda devaient se déplacer et converger vers ce point central de l’autorité britannique.
Notre coup de coeur de la marche a été la visite de la mosquée, aussi bizarre que celui puisse sembler. D’abord, voir Nora se couvrir de la tête au pied était juste trop amusant. 😛 Un drôle de contraste avec sa personnalité, ses valeurs et ambitions. Bref, nous en avons bien rigolé. Ensuite, la vue au sommet de la mosquée était vraiment magnifique. 🙂 un portait à 360 degrés de toute la ville.
Malheureusement, le tour de la ville à pieds s’est concentré au centre-ville. Donc nous avons fait ce que nous pourrions appeler le “Downton Kampala walk tour”. Mais, Notre guide était une jeune dame sympathique, attentive et agréable comme personne. D’ailleurs, Nora et elle avaient l’air de bien connecter pendant que je jouais au paparazzi. De plus, Joan était à l’aise en anglais et semblait maîtriser les sujets que nous avons abordés lors de la visite. Un 7/10 pour la découverte de Kampala à pied ! 😀
Nomo S. pour Ourwayafrica.com