Muraho!
Nous sommes au Rwanda depuis quelques jours, plus précisément à Kigali, la capitale nationale. Et il faut dire qu’il fait bon vivre ici. Nous sommes en pleine saison des pluies donc, il pleut tout le temps 😯 . Mais lorsque le soleil montre le bout de son nez, les journées sont magnifiques malgré la chaleur. Les soirées nous paraissent beaucoup plus fraîches et restent quand même très confortables pour faire de belles promenades en ville ou tout simplement dans notre quartier, Kabeza. Kigali est une ville africaine moderne, belle, propre et calme. Trop calme même 😮 . En ce sens que, comparé à Da es Salaam où la fête n’est jamais trop loin, le niveau d’ambiance n’est pas le même. Depuis Montréal, nous avions lu sur le développement spectaculaire du Rwanda, mais ce qui retenait notre attention, c’était les éloges sur la propreté de Kigali. Autant dire qu’en planifiant notre voyage en Afrique de l’Est, Kigali était une escale obligatoire. Et, nous ne sommes pas déçus 🙂 .
C’est vert!
Kigali, c’est aussi les innombrables petites vallées verdoyantes de cultures vivrières au milieu de ses mille et une collines. Et ça n’est certainement pas pour rien qu’on appelle Kigali la ville de mille collines 😉 . En effet, partout où l’on regarde, il y a toujours une colline qui se pointe. Toute la ville est construite sur des collines dont les inclinaisons et les hauteurs varient d’une colline à l’autre. Cela produit un spectacle particulièrement magnifique. Les petites vallées qui se forment entre les multiples collines sont mises en valeur pour l’agriculture. C’est notamment le cas à Kabeza, notre quartier, ainsi qu’à Remera, Kwimbogo et d’autres secteurs de la ville. Il nous suffit de sortir de notre appartement pour admirer de petites fermes rustiques, des champs de maïs, d’haricots, de manioc ou de poivrons au loin et à perte de vue. Quelques minutes de marche à peine, nous nous retrouvons facilement perdus en plein milieu des champs…à Kigali. C’est si incroyable que lors d’une promenade, même le grand frère de notre hôte Noah, qui pourtant vit au village, n’a pu s’empêcher de s’exclamer «wow, on ne dirait pas que nous sommes à Kigali. C’est presque aussi beau qu’en campagne.» C’est tout dire 😀 . Malheureusement, il n’y a pas de sentiers pédestres pour profiter paisiblement et pleinement des collines de Kigali, surtout des belles vues qu’elles offrent sur la ville tout entière. Mais, intrépides nouvelle génération, nous finissons toujours par connaître les petits chemins de quartiers et nous faufiler en douce et presque inaperçus dans les champs. Tantôt nous rencontrons un regard surpris et curieux; un «hi, how are you?», de gentils cultivateurs qui nous montrent le chemin ou un éleveur de cochons heureux de nous faire visiter sa petite porcherie 🙂 . C’est un des moments préférés de Nora, surtout à la vue des porcins 🙂 . Eh oui, elle adore les animaux et ça paraît !
C’est propre!
La propreté est un autre aspect qui nous plaît énormément à Kigali. C’est en effet rafraîchissant de marcher dans la rue sans voir des sacs de plastique et des déchets de toute sorte traîner partout 😉 . Autant dans les secteurs huppés de la ville comme Kacyiru, ou les coins plus populaires comme Nyamirambo, nous sommes heureux de constater que Kigali est incontestablement une ville propre. Les poubelles placées le long des grandes rues sont vidées régulièrement. Au niveau des quartiers, les résidents s’organisent en communauté selon leur zone résidentielle pour la collecte des déchets ménagers. Notre hôte par exemple paie 2000 RWF par mois (~ 3 USD), pour le ramassage de ses déchets. De plus, le Rwanda a institutionnalisé une pratique traditionnelle appelée Umuganda (je vous en parlerai davantage dans un autre post), communément connue ici comme le travail communautaire. En fait, chaque dernier samedi du mois, toute personne apte, âgée entre 18 et 65 ans, est obligé de participer bénévolement à tout travail ou activité visant à améliorer le bien-être de sa communauté 😀 . De 7h à 11h du matin, la communauté se retrouve pour collecter les déchets; construire ou réparer une école, une route, des maisons pour les personnes démunies, des caniveaux, et bien plus encore. Bref, la ville de Kigali profite pleinement de l’engagement de ses citadins et citadines, tout comme le reste du pays d’ailleurs, pour afficher un degré de propreté des plus enviables. Le caractère très salubre de Kigali apporte un charme indéniable à la ville et de surcroît, il y fait bon vivre.
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C’est sécuritaire!
Finalement, nous nous sentons en sécurité dans la ville de mille collines. Il est vrai que depuis le début de notre voyage en commençant par Nairobi, nous ne nous sommes jamais sentis menacés d’aucune façon. Mais ici à Kigali, notre sentiment de sécurité se trouve considérablement renforcé. Tout d’abord, au niveau des quartiers, les gens se connaissent et s’organisent pour maintenir la cohésion et la paix dans le voisinage, un des impacts du Umuganda 😀 . Et ensuite, les militaires, les policiers ou les agents de sécurité ne sont jamais bien loin. Honnêtement, la présence des forces de l’ordre est assez imposante. Mais cela semble avoir ses avantages ici. Car, comme quelqu’un nous a dit, «nous, Rwandais, y sommes habitués et ça nous procure un sentiment de sécurité. Pour les étrangers qui arrivent à Kigali, cela peut paraître bizarre, voire anormal, j’avoue». Et comme la ville de Kigali est assez petite, nous en profitons pour nous balader d’un quartier à l’autre sans soucis à pied, en autobus, en moto-taxi ou en taxi-vélos. Nous avons l’embarras du choix 🙂 . Nous accordons une note de 8,5/10 pour notre expérience à Kigali, la ville de 1000 collines.
P.S. On vous parlera du Kigali Genocide Memorial dans la rétrospective du pays.
Nomo. S. pour Our way Africa