* Le nom de Zanzibar (donné à l’île au Moyen Âge par les navigateurs perses) signifie «la terre des Noirs» en vieux perse.
Salama,
Après une semaine à profiter de la vie de quartier à Dar Es Salaam, nous sommes allés faire un tour sur l’île de Zanzibar dans l’Océan indien. Pour se rendre à Zanzibar, il faut soit prendre l’avion ou le bateau. Nous avons opté pour l’économique et le plaisir de contempler les rivages de plus près. Nous avons fait la traversée avec la compagnie de ferries Azam marine à bord du traversier Kilimanjoro VI. Nous avons payé 40 USD chacun en «business class» au lieu de 35 USD en classe économique. À notre arrivée pour acheter les billets, il n’y avait plus de place en classe économique 🙁 . Le voyage de 2h30 minutes s’est bien déroulé pour moi. Malheureusement, Nora avait le mal de mer et n’a pas pu profiter pleinement de l’expérience. Bien heureusement, tout est rentré dans l’ordre une fois sur l’île. Khamis (l’employé du logement que nous avions réservé) nous attendait avec un large sourire et nous a conduits à l’appartement dans Stone Town. Il nous a ensuite fait faire le tour en passant par le marché et nous sommes allés voir notre premier couché de soleil à Zanzibar. Magnifique! Nous sommes restés en tout 9 jours sur l’île de Zanzibar. Et ce fut une expérience inoubliable sur plusieurs plans.
Premièrement, nous avons aimé le quartier Stone Town et ses environs. L’architecture des maisons de pierres, les fenêtres battantes, les portes ornementées et les rues étroites avaient de quoi charmer! Nous pouvions faire de longues promenades jusqu’à tard le soir sans être inquiétés. Le Darajani Market était vraiment intéressant. Séparé en deux par Creek road, la rue principale de la ville, on retrouvait d’un côté le marché des fruits et légumes ainsi que du poisson frais. Et de l’autre, c’était d’interminables boutiques de vêtements et de bijoux. On a aussi grandement apprécié les Forodhani Garden, une place publique sur le bord de l’eau juste à côté du port. Ici, nous pouvions admirer tous les soirs la rencontre entre le soleil et l’océan. Un spectacle naturel magnifique et bien entendu, gratuit. Après le coucher de soleil, les Forodhani Garden fourmillaient de monde pendant la foire alimentaire nocturne. Nous y sommes allés pour un café, une pizza, des grillages et la fraîcheur de l’océan. Le tout, à prix modique.
Deuxièmement, nous avons été profondément marqués par le côté historique de Zanzibar. En face des Forodhani Garden, nous avons visité le Old Fort et ses vestiges, un lieu classé comme patrimoine mondial. Ce fut une forteresse construite par les Omanais à la fin du 17e siècle pour défendre la ville contre les Portugais. Un amphithéâtre y a été ajouté en 1990 et le site abrite désormais les principales activités culturelles à Zanzibar dont le Zanzibar International Film Festival. Lors de notre visite, des jeunes s’essayaient au breakdance sur la scène. Incroyable, mais vrai !
Nous avons vécu un moment de grande douleur, de tristesse et de colère au East African Slave Trade Exhibit qui se tenait dans le quartier Mkununzini. C’est une exposition qui relate l’esclavage organisé par les Arabes en Afrique de l’Est entre 1800 et 1909 et dont Zanzibar était l’épicentre. On raconte que pendant plus d’un siècle, en moyenne 20 000 personnes (provenants de pays limitrophes), hommes, femmes et enfants étaient vendus comme esclaves chaque année à Zanzibar. Une partie des esclaves demeurait surplace pour travailler dans les champs sur l’île et sur la côte est-africaine. Les autres étaient acheminés au Moyen-Orient, en Afrique du Nord, à la Réunion, en Inde, à l’île Maurice, etc. C’était vraiment choquant et pénible de voir les conditions inhumaines dans lesquelles les gens étaient entassés. Cette exposition et surtout la visite de la Slave chamber a été déchirante pour nous; nous n’avons pu retenir nos larmes.
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Troisièmement, après 3 jours à visiter la «ville de pierre» et les environs, nous sommes allés à Nungwi, au nord de l’île, à 90 minutes de bus. Nous y sommes allés pour les réputées plages de sable blanc et l’eau couleur turquoise de l’Océan indien. En effet, l’eau était belle, mais froide et pleine de méduses 😯 . Nous avons quand même eu du plaisir lors de nos baignades. Quant aux plages, il fallait prendre une petite marche vers le village de Kendwa, soit 2 à 3 kilomètres plus loin. Comme Nungwi est un village de pêcheurs, il y avait plusieurs bateaux de pêche près du large. Les plages sentaient souvent le poisson et étaient mal entretenues. De plus, il était difficile de profiter tranquillement d’un petit coin de plage, car celles-ci étaient toujours pleines de touristes (majoritairement italiens), de gardes massaïs et de vendeurs de toute sorte. Mais dans l’ensemble, oui on peut dire que Zanzibar a de très jolies plages!
Finalement, notre séjour sur la «Terre des Noirs» a renforcé notre sentiment que l’Afrique est plurielle, métissée et croyante. Et de par sa diversité, l’Afrique a tellement à nous apprendre et à nous offrir. Et, nous sommes heureux de le constater 🙂 . Pour l’expérience générale, nous donnons un 8/10.
Nomo S. pour Our way Africa
Merci Nomo pour ce texte touchant, rempli d’amour et d’humanité. Merci aussi pour ces belles photos.
J’aime visiter l’Afrique ainsi à travers votre regard à tous les deux.
Bises chaleureuses et bonne continuation,
Bonjour Christianne! Merci pour ces bons mots très touchants et encourageants. Merci de nous suivre et d’ainsi faire le voyage avec nous à bord de Our way Africa 😀
jetais triste comme vous lorsque tu parles de ta visite au musée. Lorsque je lis tes chroniques j’ai envi de voyager avec vous et gouter a la cuisine de Nora et a la fameuse pizza au Nutella. lol. Vous pourriez être de bons guides touristiques………..
Merci Fratzelle! oui c’était vraiment une expérience douloureuse. Mais nous sommes ravis de l’avoir vécue. Je ne sais pas encore pourquoi, mais je pense que ça n’est pas pour rien que nous sommes passés par là lors de ce voyage. Merci de continuer à nous lire, cela nous encourage. en plus tu sais, par le fait de nous suivre, tu fais déjà le voyage avec nous même si tu ne peux pas savourer comme moi les délices de Nora et goûter à la pizza nutella. 🙂 en tout cas, merci beaucoup beaucoup!